博物館做為一個向大眾傳輸科學文化知識、藝術美學與生活經驗的載體，其重要性自不待言。依國際博物館協會（International Council of Museums, ICOM）的定義，博物館初始僅以公開陳列、保管文物和標本為主要業務及其特徵，然至1990年代，隨全球化時代的開啟，博物館除蒐集、保存、研究、傳播與展示外，也開始強調與人、物之間的溝通與互動。此後，歷經數十年的發展，博物館迄今更蛻變成從藏品與展品陳列、管理、保護，發展到重視觀眾、吸引觀眾，以至於服務社會、促進社會發展的角色。由於當代社會文化議題的不斷出新，博物館在型態與功能上也須隨之調整，亦即博物館如何在公民社會、公共領域與公眾史學上力求突破，可謂是最需面臨的課題。